Trò chơi Red Alert thứ ba được công bố một cách không chính thức bởi nhà điều hành sản xuất C&C Mark Skaggs của Electronic Arts vào tháng 12 năm 2004, ngay sau khi phát hành Lord of the Rings: The Battle for Middle Earth [20]. Tuy nhiên, Mark Skaggs rời khỏi Electronic Arts vì một lý do không rõ ràng ngay sau đó, và đã không có một đề cập đến "Red Alert 3" cho đến ngày 12 tháng 2 năm 2008, khi vỏ bìa tháng 4 của PC Gamer của Mỹ được đăng trên Internet bao gồm những câu chuyện về "Red Alert 3" [21]. Red Alert 3 sau đó đã được chính thức công bố bởi Electronic Arts vào ngày 14 tháng 2 năm 2008. Vào ngày 17 tháng 5 trailer đầu tiên được phát hành.

Thử nghiệm phiên bản beta công cộng

Một bản thử nghiệm beta đã được công bố vào tháng 2 năm 2008, nói rằng người dùng máy tính đã đăng ký một mã số có trong Command & Conquer 3: Kane's Wrath hoặc Command & Conquer 3 Limited Collection vào ngày 15 tháng 9 năm 2008 có thể tham gia vào thử nghiệm beta nhiều người chơi [11][22]. Từ ngày 24 tháng 7 năm 2008, những người đăng ký bản beta bắt đầu nhận được một e-mail nói rằng họ sẽ bắt đầu nhận Key và liên kết tải về vào cuối tháng 7 và tháng 8 [23]. Thành viên Tập tinPlanet cũng có thể tham gia thử nghiệm beta, với các key có sẵn first-come, first-served từ ngày 22 tháng 8 năm 2008 [24]. Máy chủ beta của Red Alert 3 đã được đóng cửa vào ngày 29 tháng 9 năm 2008.

Phần mềm SecuROM

Giám đốc sản xuất Chris Corry nói rằng Red Alert 3 sẽ đi kèm với những tranh cãi [25][26][27] xung quanh phần mềm SecuROM. Trò chơi sẽ phải được kích hoạt trực tuyến lần đầu tiên, nhưng có thể được kích hoạt và cài đặt chỉ có năm lần, mỗi lần nối tiếp [28]. Lưu ý rằng kích hoạt một hệ thống là mục tiêu, vì vậy người dùng có thể cài đặt lại thường xuyên như họ muốn trên một máy tính nhưng chỉ kích hoạt được trên năm máy tính khác nhau. Sau khi kích hoạt lần thứ năm, người tiêu dùng sẽ được yêu cầu liên hệ với Dịch vụ khách hàng của EA cho mỗi kích hoạt bổ sung. Ông cũng nói rằng gỡ bỏ cài đặt trò chơi sẽ không trả lại các cài đặt cho người dùng [29]. Tuy nhiên, sau một vài bản vá được phát hành bởi EA, trong trò chơi được phát hành, trình tháo gỡ sẽ làm lại việc cài đặt trở lại cho người dùng [30].

Trong hậu quả của cuộc tranh cãi về game Spore' về SecuROM, có một sự phản đối kịch liệt của một số khách hàng đã bắt đầu đe dọa tẩy chay Red Alert 3 nếu trò chơi này đã đi kèm với cơ chế quản lý kỹ thuật số tốt hơn. Đáp lại, EA đã công bố rằng kích hoạt giới hạn trong Red Alert 3 sẽ được tăng lên từ 3-5 kích hoạt/máy. Nhiều khách hàng vẫn không hài lòng, nói rằng đối với tất cả ý nghĩa và mục đích mà họ sẽ được "thuê" các trò chơi của EA với giá đầy đủ [31]. Bản vá 1,05 cung cấp người dùng khả năng de-authorize cho trò chơi trong trình cài đặt game.

Trước khi phát hành trò chơi, Corry ghi nhận tuổi thọ của các game Command & Conquer khác và công nhận rằng ông không chắc rằng máy chủ thực sẽ vẫn trực tuyến trong năm tới, mà sẽ ngăn chặn người dùng trong tương lai từ viêc chứng thực. Corry nói rằng "một khi trò chơi đã sống cuộc sống tự nhiên của nó và những nguy cơ vi phạm bản quyền đã giảm xuống, chúng tôi... [sẽ] quyết định ngừng hoạt động việc chứng thực máy chủ [và] chúng tôi đầu tiên sẽ tạo ra một miếng vá có sẵn mà sẽ vô hiệu hóa sao chép bảo vệ từ trò chơi." [32]

Ngày 8 tháng 1 năm 2009, trò chơi trở nên có sẵn thông qua nền tảng Steam [33] với SecuROM. Tuy nhiên vào ngày 19 tháng 2 năm 2009 một bản vá được phát hành đã loại bỏ Securom khỏi trò chơi [34], nhưng nó vẫn được bảo vệ bởi Steam DRM.

CD key

Cũng có một vấn đề đã được nêu với số "giới hạn" của các bản sao của trò chơi với các chữ số cuối cùng của CD key mất tích từ hướng dẫn sử dụng [35]. Phản ứng giải thích ban đầu của EA là "đoán" số cuối cùng là giải pháp tạm thời [36], nhưng điều này đã được sửa đổi ngay sau khi được công bố, để:

Nếu bạn đang cố gắng để cài đặt Command và Conquer: Red Alert 3 và mã là chỉ có 19 ký tự, sau đó thiếu số cuối cùng. Điều này là do một in lầm trên một số lượng nhỏ các hướng dẫn sử dụng và chúng tôi xin lỗi vì bất kỳ sự bất tiện nào xảy ra. Để có được một mã thay thế, hãy nhấp vào liên kết "Liên hệ" ở phía bên trái của trang web để gửi e-mail cho nhóm của chúng tôi. Nếu bạn muốn bạn cũng có thể liên hệ với chúng tôi qua điện thoại bằng cách sử dụng các số được tìm thấy trên trang 28 của sổ tay hướng dẫn của bạn.[35]

Sau đó, EA đã mở một trang web mà các chữ số thiếu có thể được lấy được mà không cần liên hệ với sự hỗ trợ, nhưng một tài khoản miễn phí trên trang web của EA là bắt buộc [37].